El cannabis es un tema divisivo y siempre ha enfrentado a fanáticos y detractores en grupos grandes y compactos. Cada facción tiene sus razones, más o menos válidas, pero a menudo se habla del cannabis como una sustancia peligrosa a niveles poco creíbles.
Ciertamente las reacciones a las sustancias estupefacientes son siempre muy personales y dependen de muchos factores. Las personas con hábitos y constituciones similares reaccionan al cannabis de diferentes maneras y formas , a veces mostrando reacciones extremas en un sentido u otro.
Hay quienes quedan completamente inconscientes después de dos disparos y quienes no muestran signos de desacelerar. Son muchos los estudios que han intentado aislar los efectos de la marihuana en muestras más o menos amplias de personas, con el objetivo de crear una "lista" de síntomas y patologías que pueden vincularse de diversas formas con la ingesta de marihuana.
El cannabis ciertamente afecta el estado de ánimo de quienes lo consumen, precisamente porque cambia -de forma limitada y temporal- la percepción que tenemos de nosotros mismos y del mundo exterior.
Con la consecuencia de hacernos percibir las cosas no exactamente como son. En este artículo abordaremos los siguientes temas:
- Los ingredientes activos del cannabis: THC
- CDB
- CBD, ansiedad y estrés
- CBD y sueño
- Cannabis, memoria y trastorno de estrés postraumático
Los ingredientes activos del cannabis: THC
El THC , o delta-9-tetrahidrocannabinol, es uno de los principios activos más presentes en la planta de cannabis . Es una sustancia psicógena producida por las flores de la planta de marihuana, que tiene muchos efectos en el organismo humano y, en las dosis y métodos adecuados, su ingesta puede traer resultados positivos.
El THC altera la conciencia y el estado mental de quien lo toma . El efecto, sin embargo, depende en gran medida de la cantidad y del estado psicofísico de quien lo consume .
Una dosis mínima provocará un estado de euforia breve y no demasiado intenso asociado a una ampliación de las percepciones emocionales. Mientras que tomar THC en dosis altas puede tener efectos desagradables en el estado de ánimo, lo que puede provocar depresión o agresión.
Las alteraciones, en sentido positivo y negativo en nuestro organismo, se producen gracias a la presencia de los receptores cannabinoides CB1 y CB2 , presentes en el sistema endocannabinoide del cuerpo humano.
Nuestro cuerpo, de hecho, es capaz de producir cannabinoides de forma endógena y el THC, al unirse a sus receptores, estimula la liberación de dopamina en algunas regiones de nuestro cerebro. Especialmente a nivel del hipotálamo.
La dopamina es un neurotransmisor que actúa modulando el comportamiento individual , el estado de ánimo , el ritmo de sueño-vigilia , la atención , la memoria , el movimiento voluntario y mucho más.
La unión del THC a sus receptores y la consiguiente producción de dopamina estimulan la sensación de placer, concentración, alivio del dolor y apetito.
Los ingredientes activos del cannabis: CBD
El CBD, o cannabinol, es un cannabinoide no psicoactivo , que regula y estabiliza los efectos del THC. Tiene muchas propiedades, tantas que ha demostrado ser una panacea para el cuerpo humano.
Tiene efecto relajante, analgésico y antiinflamatorio, favorece la relajación muscular y favorece el sueño, mejorando la calidad del descanso . Sus usos medicinales superan los de cualquier otro cannabinoide conocido.
Desde que se volvió comercializable gracias a la ley 242/2016 , que permite la venta de cannabis ligero , se ha convertido en una superestrella.
También se considera muy útil en el tratamiento de la diabetes, el alcoholismo, el síndrome de estrés postraumático: trastorno de estrés postraumático, esquizofrenia, artritis reumatoide, epilepsia y enfermedades cardiovasculares. Tiene efectos antipsicóticos y ansiolíticos, que lo hacen completamente complementario al THC.
El CBD adquiere una función muy significativa en la relación con los receptores CB2, que se encuentran en el sistema inmunológico, en órganos como el timo, el bazo y las amígdalas.
Regula el sistema inmunológico y la respuesta a la inflamación intestinal , impidiendo la eliminación de los cannabinoides naturales, y se une a algunos receptores responsables de la salud física y mental.
Los receptores CB2 también se encuentran en el cerebro, pero no en la misma medida que los CB1.
Cuando el THC y el CBD se combinan, sus efectos cambian, dando lugar al llamado efecto séquito : las dos sustancias, THC y CBD, potencian las cualidades positivas de la otra. Por ejemplo, el THC puro puede provocar ansiedad, pero cuando se mezcla con CBD tiene un efecto mucho más suave. Promoviendo una sensación positiva y general de relajación.
CBD, ansiedad y estrés
La ansiedad es la enfermedad del siglo. En Italia afecta a más de 8 millones de personas, y al menos la mitad de ellas también padecen depresión o insomnio. Es la respuesta natural del cuerpo al peligro y al estrés .
Pero –si se experimenta durante períodos prolongados– puede volverse patológico y crónico y afectar significativamente la calidad de vida .
El sistema médico más utilizado para afrontar los trastornos de ansiedad es la toma de fármacos ansiolíticos . Los cuales, además de ser muy costosos, también tienen graves efectos secundarios y pueden desencadenar una auténtica adicción .
El CBD es una excelente arma contra la ansiedad y el estrés. En 2016, investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de la Universidad de Utah, en colaboración con la Universidad de California, realizaron un estudio administrando una sustancia química que simula el CBD a ratones .
Cuando los investigadores bloquearon los receptores de serotonina en ratones, descubrieron que los efectos del CBD ya no eran evidentes. Este resultado sugiere que efectivamente existe una relación entre los cannabinoides y el sistema serotoninérgico .
Al comparar los niveles de ansiedad de 50 personas que fumaban cannabis regularmente y 50 que no fumaban en absoluto, se encontró que los pacientes que fumaban marihuana experimentaban niveles de ansiedad mucho más bajos que los que no lo hacían.
Aunque la dosis y el mecanismo de consumo requieren más investigación, el estudio concluyó que el CBD es un tratamiento eficaz para esta condición psicológica .
Para llegar a la producción de fármacos que integren ansiolíticos y cannabinoides tradicionales, habrá que esperar a que las investigaciones obtengan datos más certeros. Continuar experimentando con los efectos del CBD en humanos.
CBD y sueño
El CBD también ha demostrado ser un valioso aliado para combatir el insomnio : reducir el estrés y favorecer la relajación muscular. El cannabidiol tiene un gran poder contra los problemas del sueño.
Es un remedio natural que constituye una potencial alternativa a los tratamientos tradicionales.
Son muchos y variados los factores que pueden influir en la cantidad y calidad del sueño .
En ocasiones el origen del insomnio puede ser atribuible a una única causa, otras veces deriva de múltiples factores externos, que contribuyen a la aparición del trastorno .
Los mecanismos del sueño son sensibles a la influencia de las tensiones emocionales y las preocupaciones, que nos impiden relajarnos y disfrutar del descanso del sueño.
Dormir es una necesidad primaria y es fundamental para nuestra salud y bienestar . Los problemas del sueño constituyen una clase de trastornos "epidémicos" que amenazan la salud y la calidad de vida y afectan hasta al 45% de la población mundial.
Directa o indirectamente, las alteraciones del sueño pueden tener un efecto negativo en la vida y las relaciones familiares. Al influir en el estado de ánimo de la persona , las actividades diarias y las interacciones sociales.
Cannabis, memoria y trastorno de estrés postraumático
Comúnmente identificado con las siglas PTSD, el trastorno de estrés postraumático es el trastorno que en psiquiatría se refiere a una serie de síntomas provocados por un shock.
A menudo, la clave para gestionar el trastorno de estrés postraumático es la memoria : quienes han sufrido un acontecimiento traumático suelen revivirlo a través de recuerdos, imágenes, percepciones y flashbacks.
En sujetos que padecen trastorno de estrés postraumático se ha encontrado un nivel más bajo de anandamida, un endocannabinoide relacionado con el manejo y la producción de dopamina.
Uno de los aspectos centrales del trastorno de estrés postraumático es, por tanto, la deficiencia de endocannabinoides : los científicos han comprobado que la señal de los receptores CB-1, en condiciones normales, desactiva los recuerdos traumáticos y permite olvidar. La alteración de la señalización del receptor CB-1, causada por la deficiencia de endocannabinoides, está relacionada con la consolidación de recuerdos adversos, la disminución de la extinción del miedo y la ansiedad.
El THC parece ser de gran ayuda para aumentar los niveles de anandamida en el cuerpo . Sin embargo, se cree que es preferible combinarlo con CBD que regula sus efectos secundarios, especialmente los relacionados con la ansiedad y la paranoia.
En 2007, Nuevo México fue el primer país en legalizar el cannabis medicinal. Y también fue el primer país que reconoció el PSTD entre las patologías para las que se puede acceder a programas de administración de cannabis medicinal . Con el programa “Libertad para elegir”.
Los investigadores están convencidos de que el cannabis terapéutico es útil para combatir el fuerte estrés que acompaña al regreso de la guerra, favoreciendo la reintegración a la vida cotidiana .
«Cuando regresé a casa desde Afganistán me diagnosticaron trastorno de estrés postraumático. Trabajé con mi médico y probé muchos medicamentos recetados. Tomo puñados de pastillas todos los días, cada una con varios efectos secundarios muy graves, de los cuales todavía tengo algunos síntomas hoy".
Relató a Michael Innis , a quien le concedieron una medalla por distinguirse en una emboscada. «Ciertamente el cannabis no fue mi primera opción, pero, y puedo decirlo porque lo probé, es una droga que me funciona bien. Me permitió encontrar un trabajo y comenzar una nueva vida".
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